En condiciones de extrema intensidad de luz, como la luz solar en las montañas cubiertas de nieve o en la playa, o cuando se utiliza una cámara de vídeo, los filtros ND (densidad neutra) se recomiendan como esencial.
Filtros de densidad neutra son a menudo ignorados por los fotógrafos, pero tienen varias aplicaciones y ofrecen la posibilidad de obtener resultados de otro modo inalcanzables. Los filtros ND reducen la cantidad de luz que llega a la película, que no tienen ningún efecto sobre el balance de color.
Tienen cuatro usos principales:
1) Para permitir velocidades de obturación lentas, sobre todo con películas rápidas, para registrar el movimiento en temas tales como cascadas, nubes, coches, mares, etc
2) Para disminuir la profundidad de campo, permitiendo aberturas más amplias, lo que ayuda a los sujetos separados de sus fondos.
3) Para reducir el ISO efectivo de película de alta velocidad (por ejemplo: sobre ISO400) y permitir que se usa al aire libre en situaciones de nublado.
4) Para permitir que las cámaras de cine y video (que fija una velocidad de obturación) para temas de cine tales como nieve, arena u otras escenas brillantes que normalmente se producirá una sobreexposición.